Uno
de los recuerdos que con más fuerza solemos conservar de
nuestra infancia es el de ese familiar, padre, madre, tío, abuelo…, al que
siempre pedíamos que nos contase cuentos, unos cuentos que a veces duraban días
y que nunca terminaban. Normalmente lo recordamos narrando un cuento de forma
oral, bien haciendo memoria o bien improvisando, pero rara vez lo recordamos
leyéndonos el cuento directamente de un libro. Y es que es la oralidad y la
tradición oral una de las características principales del llamado cuento de
hadas.
Efectivamente,
se trata de narraciones con un lenguaje y un contenido difíciles de plasmar por
escrito sin que pierdan gran parte de su encanto. El ritmo, la entonación, el
timbre de voz, son primordiales. Pero también la sensación de que la historia
está naciendo, incluso desarrollándose en ese momento, y no que alguien la haya
plasmado antes por escrito y estemos simplemente reproduciéndola.
También
habremos notado que por lo normal, el niño, incluso el adulto que le lee un
cuento escrito, se quedan dormidos en la segunda página, mientras que la
narración oral atrae con mayor vigor la atención del infante.
Es
también precisamente esa oralidad, y esa tradición oral, las que han dado lugar
a que existan múltiples versiones de los cuentos más populares y universales.
Es cierto que la factoría de Disney ha universalizado una determinada versión,
normalmente muy edulcorada de los cuentos más tradicionales, pero sólo tenemos
que pensar en uno que no haya sido versioneado por Disney, como Caperucita
Roja, para darnos cuenta de la cantidad de variantes que puede llegar a ofrecer
la misma historia. Y es que ese es el fruto de la tradición oral, que lejos de
la rigidez que produce un texto escrito, se va adaptando a las circunstancias
del lugar y la época.
Contra
lo que se pueda pensar, el cuento infantil, al igual que el juguete no
existieron de forma generalizada, sólo para determinadas élites muy reducidas,
hasta épocas relativamente recientes, digamos Siglo XVIII en adelante. Y es que
la propia infancia no existía tal y como hoy día la concebimos: el niño no era
un ser humano completo y acabado, sino un futuro adulto, y como tal, había de
ser instruido de la forma más pronta y eficaz para dejar de ser una carga
familiar y pasar a ser una ayuda.
Fue
Perrault, quien, a finales del Siglo XVII, recopiló una serie de relatos
populares y los puso por escrito. Aún así, todavía no se puede decir que tales
relatos, tal y como estaban escritos, estuviesen dirigidos a la infancia, sino
más bien a adolescentes que se introducían en el mundo de la lectura y la
literatura. De ahí que lo más característico de sus cuentos sea la moraleja,
con la cual siempre terminan, y que es una suerte de consejo que se desprende
del desenlace del relato. En Caperucita Roja, el no andar con desconocidos; en
Más
tarde, todos ellos y otros fueron adaptados a un público más infantil por
Grimm, Andersen y por supuesto Disney.
Como
decíamos al principio, la oralidad es un elemento fundamental del cuento, que
el narrador debe ser diestro al interpretar para atraer la atención de los
pequeños. Y es que el cuento es heredero de los viejos poemas populares, que se
recitaban de forma rítmica, incluso cantada, acompañada de elementos de
percusión que marcaban el compás. Todavía las narraciones infantiles cuentan
con un elemento literario fundamental, como la repetición rítmica de una
determinada frase, que entusiasma a los oyentes y que si la ponemos en boca del
malvado, que anuncia su proximidad al pronunciar la frase que le identifica con
un tono cada vez más elevado, provocaremos que el pequeño se esconda bajo las
sábanas de la cama.
Otra
de las características de los cuentos de hadas son los numerosos elementos que
se recogen de la mitología, tanto popular como clásica. Esta cuestión podría
dar para escribir una tesis doctoral, cosa que me encantaría, pero no a
vosotros, así que me voy a contener. Por no profundizar en elementos más
profundos y estructurales, pensemos en la manzana. Ese fruto que en el pensamiento
popular, que no en las Escrituras, era el fruto del árbol prohibido, que
introdujo el pecado en el mundo, es el mismo que envenenó a Blancanieves, y el
mismo,
Muchos
cuentos son también herederos de una estructura religiosa de origen semítico,
que tenemos aún muy arraigada, según la cual, todo mal tiene su origen en una
falta cometida por el protagonista. Es frecuente una desobediencia, un acto de
egoísmo, un descuido en las labores cotidianas…, y el resultado es quedar
indefenso ante la acción del mal. La falta más frecuente es la desobediencia a
los padres: Caperucita, La
Bella Durmiente , la Sirenita … Aún hoy, esta estructura del mal
consecutivo al pecado está instalada en una cultura como la del calvinismo
puritano norteamericano, tan conocedor de la Biblia y del Antiguo Testamento. Uno de los
elementos fundamentales de los thrillers o películas de terror es la falta del
protagonista, como desencadenante de la acción maligna. El prototipo de escena
es el de la joven pareja que se interna en un lugar apartado, prohibido como
aquellos lugares sagrados de la antigüedad,
su lujuria es castigada con creces. Ejemplos conocidos y significativos
en filmes muy conocidos serían los de Atracción Fatal, La mano que mece la cuna
y por supuesto, Seven. En el fondo se nos está mandando un mensaje muy claro:
si eres infiel, si cometes adulterio, si desobedeces, mira lo que te puede
ocurrir.
No
obstante, en los cuentos infantiles debe primar la simplicidad. El niño quiere
escuchar una historia previsible, incluso conocida, hasta el punto de que si es
de su agrado, no le va a importar que se la repitan muchas veces; sentirá una
satisfacción especial al comprobar que las cosas ocurren como deben ocurrir y
como sabe que van a ocurrir. El maniqueísmo es un rasgo esencial. Los buenos
deben ser buenos y los malos deben ser malos. Sin matices. Los personajes deben
obrar animados por caracteres muy simples y esenciales, sin evolución o
contradicción posible.
Una
notable excepción a este principio la encontramos en el delicioso cuento de
Pero
repito, no sé si para bien o para mal, nuestros niños ansían historias simples,
de buenos y malos, y sólo después de una maduración y una trabajada estimulación de su inteligencia
son capaces de entender que las personas padecen contradicciones, que son
complejas, que además se producen conflictos entre intereses legítimos, en fin…
a mí me costó varios enfados de las mías intentar introducirlas en cuentos en
los que los buenos no eran tan buenos ni los malos tan malos.
Y
tú, paciente lector, tú que has llegado hasta aquí, más por cariño al que
escribe que por interés en el tema, ¿te gusta que te cuenten cuentos? ¿Te
gustan los cuentos de buenos y malos que aparece todos los días en los
periódicos y las radios? O ¿has madurado y no te los crees, e intentas aceptar
que las cosas y las personas son más complejas?
Manuel Del Rey
Muy bueno.
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